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Text File  |  1997-02-04  |  2KB  |  66 lines
  1. SHADOW 
  2. Shadow, particularly attached 
  3. shadow, would seem to be the 
  4. major determinant of perceived 
  5. depth for distant objects.  If the 
  6. shadow contrast were 
  7. diminished, the faces would 
  8. appear relatively flat and 
  9. indistinct.
  10.  
  11. The pictorial cue based on 
  12. shading and shadow is also a 
  13. critical factor in depth 
  14. perception, both in pictures 
  15. and in everyday life. Consider a 
  16. sculpture of uniform color, 
  17. such as the one cut into Mt. 
  18. Rushmore. The presidentsΓÇÖ 
  19. faces appear three-dimensional 
  20. even at distances at which all 
  21. other cues would be 
  22. ineffectual. Clearly it is the 
  23. play of light and shadow that 
  24. creates the veridical 
  25. perception here. Primarily 
  26. responsible is the shading that 
  27. results from the depth within 
  28. the object itself, referred to as 
  29. attached shadows (or 
  30. chiaroscuro) although cast 
  31. shadowsΓÇöΓÇôthe shadows that fall 
  32. on surrounding surfacesΓÇöΓÇômay 
  33. also play a role.
  34.  
  35.     Of the two types of shadow, 
  36. attached shadow is the more 
  37. important in creating an 
  38. impression of depth. Although 
  39. we often notice cast shadows, 
  40. there is not yet a great deal of 
  41. experimental evidence of their 
  42. effectiveness as a depth cue. 
  43. Some evidence suggests that 
  44. cast shadow is a cue to depth in 
  45. that it helps us to construct 
  46. mentally a plane that might not 
  47. otherwise be perceived. In one 
  48. recent study by Albert Yonas 
  49. and his co-workers at the 
  50. University of Minnesota, 
  51. shadows from objects floating 
  52. in the air were cast upon a 
  53. ground plane. Without the 
  54. shadow, the distance of the 
  55. floating object would be more or 
  56. less indeterminate, since it 
  57. could be anywhere between the 
  58. viewer and infinity, but, as a 
  59. result of the shadow, the 
  60. subjects were able to localize 
  61. the object as directly above its 
  62. shadow. Since the shadowΓÇÖs 
  63. distance was given by its 
  64. location on the ground, the 
  65. objectΓÇÖs distance was also 
  66. thereby determined.